POLARS EN BARRE [74]

"Hall sortit son portefeuille et compta une liasse de billets qu’il tendit à Dragomiloff.

« J’ai pensé que vous voudriez de l’argent liquide et je suis venu avec le nécessaire. Maintenant, si j’ai bien compris, vous me garantissez que vous tuerez... »

Dragomiloff le coupa :

« Je ne tue jamais.

— Vous me garantissez que l’homme que je vous nommerai sera tué ?

— Oui, sous réserve, bien entendu, que l’enquête démontre la légitimité de l’exécution.

— Je vous suis parfaitement. Il sera tué quel qu’il soit ? Même s’il s’agit de mon père ou du vôtre ?

— Oui, quoiqu’il se trouve que je n’ai ni père ni fils.

— Et en admettant que je vous donne mon propre nom ?

— Vous serrez exécuté. Le contrat sera rempli. Les caprices de nos clients ne sont pas notre affaire.

— Mais imaginons que demain ou dans une semaine, je change d’idée ?

— Il serait trop tard, répondit Dragomiloff, catégorique. Une fois qu’elle est passée, une commande n’est jamais annulée. C’est là une de nos règles de conduite que nous jugeons absolument indispensable.

— Parfait. Cela dit, ce n’est pas moi qui suis l’homme à abattre.

— Qui est-il ?

— On le connaît sous le nom d’Ivan Dragomiloff.

Hall avait parlé avec le plus grand calme et c’est avec un calme égal que le Russe accueillit cette révélation."

 

Jack London