"BOUQUINAGE" - 160

"Les bâtiments étaient si espacés qu'on s'imaginait difficilement la configuration de la métropole. Dommage, songea Hal. Les Wogs avaient plus d'espace vital qu'il ne leur en fallait. Tout au moins pour le moment ; avec l'explosion démographique, un jour viendrait où les édifices s'empileraient sur ces étendues vides. Ozagen deviendrait alors aussi surpeuplée que la Terre.

Il rectifia aussitôt : surpeuplée, oui, mais pas par les Wogglebugs. Si l'expédition menait son plan à bien, les humains, membres de l'Union, remplaceraient les indigènes.

Son cœur se serra et il songea — pensée irréaliste, bien sûr ! — qu'un tel événement était atrocement inique. De quel droit des êtres venus d'une autre planète arrivaient ici dans l'intention de massacrer impitoyablement tous les habitants de ce monde ?

Parce que le Précurseur l'avait dit. Pourtant..."

 

 

 

"BOUQUINAGE" - 159

"Quand il eut réussi à franchir le trou, il replaça tant bien que mal les briques, puis se colleta avec le sac jusqu'à ce qu'il l'eût amené dans la grotte. Debout dans l'obscurité, trempé de sueur, sa pensée tournait en rond : les diamants, les bagues, les montres, l'argent ; il se rappelait les chants dans l'église, les gens qui gueulaient au cinéma, le bébé mort, l'homme nu étendu sur une table blanche... Il voyait tous ces fragments de réalité danser devant ses yeux et les sentait reliés par quelque obscure signification, apparentés par quelque relation magique... Il restait les yeux écarquillés, convaincu que toutes ces images, à leur mode muette, s'efforçaient de lui dire quelque chose..."

 

"BOUQUINAGE" - 158

"Il savait maintenant ce dont il avait envie. Il voulait regagner son propre univers, un univers où les hommes n'avaient pas encore conquis la Lune. Et si jamais il y revenait, il se garderait bien d'aller dire aux savants de ne plus chercher à utiliser la fusée comme moyen de propulsion, mais plutôt de brancher des générateurs sur des machines à coudre.

Il remonta dans son appareil — avec beaucoup plus d'entrain qu'il n'en était sorti — et referma la porte étanche. L'atmosphère de la cabine s'était refroidie et un peu raréfiée, mais maintenant que la porte étanche était refermée, l'aérogène et le radiateur n'allaient pas tarder à la rendre de nouveau normale.

Il boucla les courroies en se disant : “Eh bien, je suis rudement content d'avoir été déçu.”

Il était content parce que, s'il n'avait pas tenté cette expérience, il n'aurait jamais été tout à fait satisfait de son propre univers, en admettant qu'il y revînt. Toute sa vie, il se serait reproché d'avoir connu un monde où le voyage dans l'espace était possible et de ne pas en avoir profité.

Maintenant, c'était chose faite, il avait la conscience tranquille."